©
Папа Лев XIV прийняв у Ватикані новоспечених чемпіонів Італії — футбольний клуб «Наполі», привітавши їх із перемогою та водночас нагадавши про духовні й моральні основи спорту. Зустріч мала історичне значення як для клубу, що нещодавно здобув свій четвертий титул чемпіона Серії А, так і для нового понтифіка — першого американця на чолі Католицької Церкви. Під час неформальної аудієнції в Апостольському палаці Папі вручили іменну футболку з номером 10 — символічний жест на честь легендарного аргентинця Дієго Марадони, який досі залишається культовою фігурою в Неаполі. У зверненні до гравців, керівництва клубу та їхніх родин понтифік підкреслив значення командної єдності, дисципліни та витривалості — рис, які, за його словами, є необхідними не лише у спорті, а й у повсякденному житті. Папа закликав спортсменів бути прикладом для молоді та "втілювати справедливість, скромність і братерство — як на полі, так і за його межами". Втім, понтифік у своїй промові також висловив занепокоєння «навислою тінню комерційної надмірності» у сучасному спорті, зазначивши, що сутність спортивного змагання може бути «затьмарена безупинною гонитвою за прибутком, видовищем і славою». «Спортсмени, як і митці чи вчителі, формують дух покоління. І це — священна відповідальність наголосив Папа. Його виступ пролунала на тлі активних дискусій в Італії та в усьому світі щодо комерціалізації футболу — від стрімкого зростання цін на квитки до проблем фізичного й морального виснаження гравців, а також зростаючого впливу спонсорів на управління клубами.
Maradona at the Vatican: Pope accepts symbolic Napoli shirt
Pope Leo XIV received newly crowned Italian champions Napoli FC at the Vatican, offering his congratulations while also reminding them of the spiritual and moral foundations of sport. The audience carried historic significance — both for the club, which recently secured its fourth Serie A title, and for the newly elected pontiff, the first American to lead the Catholic Church. During the informal gathering held in the Apostolic Palace, the Pope was presented with a personalized Napoli jersey bearing the iconic number 10 — a symbolic tribute to the legendary Argentine footballer Diego Maradona, who remains a revered figure in Naples. Among the guests was also Ukrainian-born footballer Nikita Contini-Baranovsky.In his address to the players, club officials, and their families, the Pope emphasized the importance of team unity, discipline, and perseverance — qualities he said were essential not only on the pitch but in everyday life. He called on athletes to serve as role models for the younger generation and to “embody justice, humility, and fraternity both on and off the field.” However, the pontiff also expressed concern about what he called “the looming shadow of commercial excess” in contemporary sports. He warned that the true spirit of athletic competition risks being “obscured by the relentless pursuit of profit, spectacle, and fame.” “Athletes, like artists and teachers, shape the spirit of a generation. And that is a sacred responsibility,” the Pope stressed. His comments come amid growing debate in Italy and globally over the increasing commercialisation of football — from soaring ticket prices to the physical and emotional toll on players, and the expanding influence of sponsors over club governance.
©
364